Σε δηλώσεις του αμέσως μετά το τέλος του αγώνα με την Αυστραλία, στον οποίο η Εθνική επικράτησε με 77-71 και έμεινε «ζωντανή» στο κυνήγι της πρόκρισης στους «8» των Ολυμπιακών Αγώνων, ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Βασίλης Σπανούλης, επαίνεσε την προσπάθεια των παικτών, τονίζοντας πως ειδικά φέτος «δεν έχουν ξεκουραστεί καθόλου. Αυτά τα παιδιά πονάνε την ομάδα, στεναχωριούνται, δακρύζουν».
«Μου θυμίζει αυτή η ομάδα πάρα πολύ τη δική μας Εθνική. Είναι θέμα χρόνου να πετύχουμε αυτό που θέλουμε όλοι μας», πρόσθεσε.
Αναφορικά με τα σενάρια για την πρόκριση στους «8» και τη νίκη της Σερβίας στον αγώνα με το Νότιο Σουδάν που περιμένει η Εθνική, ο Βασίλης Σπανούλης σημείωσε: «Ο,τι θέλει ας γίνει. Είμαι πολύ περήφανος για την ομάδα μου».
«Αυτή η ομάδα θα μπορούσε να έχει και τρεις νίκες, με ομάδες που είναι στην ελίτ του παγκόσμιου μπάσκετ. Εκανε μία νίκη, μπορούσε τρεις, μπορούσε δύο, μπορούσε και καμία, όπως και οι άλλες ομάδες το ίδιο», συμπλήρωσε.
«Μιλάμε για έναν όμιλο ο οποίος έχει εκπληκτικές ομάδες και είμαστε κι εμείς εκπληκτική ομάδα. Είμαστε μέσα σε αυτές τις ομάδες και θα είμαστε για αρκετά χρόνια, αν κρατήσουμε την ίδια φουρνιά και αν τα παιδιά, όπως κάνουν τώρα, έρχονται το καλοκαίρι και κρατήσουμε μια “μαγιά”, έναν κορμό παικτών και δεν αλλάζουμε κάθε χρόνο 15 παίκτες», εκτίμησε.
«Το παράθυρο της Εθνικής είναι πάντα ανοικτό για όλα τα παιδιά, για όποιον παίζει καλά, αλλά πρέπει να είμαστε όλοι εδώ και να προσπαθούμε για την πατρίδα μας. Αυτό είναι πολύ σημαντικό και για τα ίδια τα παιδιά και για το ελληνικό μπάσκετ και τον ελληνικό αθλητισμό», επισήμανε μεταξύ άλλων.
«Δεν είναι μόνο ο Γιάννης»
Ερωτηθείς για το «κλειδί» της νίκης απέναντι στην Αυστραλία, ο Βασίλης Σπανούλης τόνισε πως «τα παιδιά είναι πολύ αγαπημένα, στηρίζει ο ένας τον άλλο, έχουν καρδιά, έχουν “καρύδια”, έχουν ελληνική ψυχή και τη βγάλανε σήμερα, όπως έκαναν και με Καναδά και Ισπανία».
«Δεν είναι μόνο ο Γιάννης, είναι όλη η ομάδα. Για μένα είναι ο καλύτερος παίκτης του κόσμου. Εμένα με πείραξε που έβγαλαν οι Αυστραλοί ότι παίζουν σήμερα εναντίον του Γιάννη. Με πείσμωσε. Ο Παπανικολάου ήταν σαν να έβαλε σήμερα 30 πόντους, ο Καλαϊτζάκης έπαιξε 9 λεπτά αλλά ήταν σαν να έπαιζε 30. Πλα τα παιδιά που μπήκαν βοήθησαν, όλη η ομάδα», κατέληξε στις δηλώσεις του ο ομοσπονδιακός τεχνικός.
