Ναι, αυτός ήταν… Panathinaikos. Οι «πράσινοι» σαν να γύρισαν τον χρόνο πίσω και θυμίζοντας την ομάδα που διέπρεπε στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, πέρασαν εμφατικά από τη Φιλιππούπολη επικρατώντας με 4-0 της Μπότεφ και σφράγισαν έτσι με τον πιο πειστικό τρόπο την παρουσία τους στον 3o προκριματικό γύρο του Europa League, όπου τους περιμένει μια σαφώς πιο δύσκολη αποστολή με αντίπαλο τον Αγιαξ που ξεπέρασε το εμπόδιο της Βοϊβοντίνα. Παράλληλα, ο Παναθηναϊκός τίμησε με τον καλύτερο τρόπο τη γενέτειρα του Απόστολου Νικολαΐδη πανηγυρίζοντας μια σημαντική πρόκριση.
Αγιαξ και η αρμενική Νόα στον δρόμο των «πράσινων» και της Ενωσης αντίστοιχα.
Χωρίς να πτοηθεί από την καυτή ατμόσφαιρα που είχαν δημιουργήσει οι Βούλγαροι οπαδοί στο κατάμεστο «Στάντιον Χρίστο Μπότεφ», ο Παναθηναϊκός έκανε ουσιαστικά πάρτι παίζοντας πολύ καλό για την εποχή ποδόσφαιρο στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα. Πρόσωπο βέβαια του αγώνα ήταν ο Γερεμέγεφ που πέτυχε τα δύο από τα τέρματα του «τριφυλλιού», πραγματοποιώντας την καλύτερή του εμφάνιση με την πράσινη φανέλα.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε από το πρώτο λεπτό αποφασισμένος να «καθαρίσει» την πρόκριση και βρήκε δίχτυα μόλις στο 6ο λεπτό όταν ο Γερεμέγεφ ολοκλήρωσε μια υπέροχη ανάπτυξη με τον Τζούριτσιτς να βρίσκει κάθετα τον Μλαντένοβιτς, αυτός να γυρνάει αμέσως στον Σουηδό που με άψογο πλασέ άνοιξε το σκορ.
Η Μπότεφ προσπάθησε να αντιδράσει και στο 27ο είχε δοκάρι σε σουτ του Μίνκοφ, φάση η οποία όχι μόνο δεν πτόησε αλλά έδωσε επιπλέον ώθηση στον Παναθηναϊκό, που επτά λεπτά αργότερα πέτυχε και δεύτερο γκολ έπειτα από σουτ του Τζούριτσιτς με την μπάλα να χτυπά στον Ούτζα και να αλλάζει πορεία και να χρεώνεται ως αυτογκόλ. Ο Μπακασέτας στο 39΄ είχε σουτ στο δοκάρι, με τον Παναθηναϊκό να ψάχνει και τρίτο τέρμα. Και το βρήκε στο 45΄+2 με ωραία συνεργασία Γερεμέγεφ, Μαντσίνι και πλασέ του Τζούριτσιτς. Το τελικό 4-0 διαμορφώθηκε από τον Γερεμέγεφ στο 50ό λεπτό και αφού χρειάστηκε και η συμβολή του VAR.
ΜΠΟΤΕΦ: Μπερνάτ, Κόντε, Ταμ, Ντιαμπατέ (46΄ Ακέρε), Μπαλογιάννης (59΄ Γιορντάνοφ, 64΄ λ. τρ. Καραμπέλιοφ), Ετό, Περέρα, Μίνκοφ, Ποπόφ, Νουατσούκου, Ούτζα (44΄ λ. τρ. Σέκουλιτς).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Ντραγκόφσκι, Κώτσιρας, Ινγκασον, Γέντβαϊ (46΄ Μαξίμοβιτς), Μλαντένοβιτς, Αράο, Τσέριν (73΄ Ζέκα), Μπακασέτας, Μαντσίνι (62΄ Tετέ), Τζούριτσιτς (73΄ Λημνιός), Γερεμέγεφ (79΄ Σπόραρ).
Νωρίτερα η ΑΕΚ αυτή τη φορά δεν τράβηξε… χειρόφρενο όπως είχε κάνει πριν από μια εβδομάδα στη Νέα Φιλαδέλφεια και χωρίς να δώσει κανένα δικαίωμα στην Ιντερ Εσκάλδες επικράτησε με 4-0, με χατ-τρικ του Λιβάι Γκαρσία, και με συνολικό σκορ 8-3 έκλεισε θέση στον 3ο γύρο του Conference League, όπου θα αντιμετωπίσει τη Νόα από την Αρμενία.
Στο ξεκίνημα η ομάδα από την Ανδόρα θέλησε να αιφνιδιάσει την Ενωση, που στο ξεκίνημα έδειξε επηρεασμένη από το υψόμετρο των 1.000 μ., και παραλίγο να το καταφέρει στο 18ο λεπτό, όταν σε μια μάλλον τυχερή φάση είχε δοκάρι έπειτα από κόντρα της μπάλας στην προσπάθεια του Χατζισαφί να διώξει. Η συνέχεια όμως ανήκε αποκλειστικά στην Ενωση που μάλλον αφυπνίστηκε και θυμήθηκε ότι στην Ανδόρα δεν είχε πάει για… ψώνια, αλλά για να γυρίσει με την πρόκριση. Οι «κιτρινόμαυροι» ανέβασαν στροφές και κατάφεραν να ανοίξουν το σκορ στο 29ο λεπτό με ωραίο σουτ του Λιβάι Γκαρσία και ουσιαστικά να τελειώσουν κάθε κουβέντα αμφισβήτησης για το ποια ομάδα θα πήγαινε στην επόμενη φάση. Η ΑΕΚ κράτησε τον ρυθμό της και στο δεύτερο ημίχρονο με τον Γκαρσία να κάνει το 2-0 στο 74΄, ενώ ο Αμραμπατ στο 83 ανέβασε τον δείκτη στο 3-0. Ο Γκαρσία ήταν αυτός που διαμόρφωσε το τελικό 4-0 στο 86ο λεπτό.
ΙΝΤΕΡ: Μουνιόθ, Τόρες (81΄ Ερμαν), Πουέντες, Φέχερ, Γκαγέγο (75΄ Σάντσεθ), Μαρτίνεθ (60΄ Λόπεθ), Αλόνσο, Μπουχαρμά (60΄ Αντρέου), Μπερλάνγκα, Ντε Λα Τόρε, Λοπέζ.
ΑΕΚ: Στρακόσα, Χατζισαφί (81΄ Ρότα), Κάλενς, Μουκουντί, Βίντα, Σιμάνσκι, Γιόνσον (56΄ Μάνταλος), Γκατσίνοβιτς (72΄ Κοϊτά), Φερνάντες (81΄ Αμραμπατ), Λιούμπισιτς, Λιβάι Γκαρσία.
