Ηχηρές αποδοκιμασίες συνόδευσαν το ντεμπούτο στους Ολυμπιακούς Αγώνες, του Ολλανδού αθλητή Στίβεν Βαν ντε Βέλντε, ο οποίος έχει καταδικαστεί για βιασμό ανήλικης στο παρελθόν.
Ο Ολλανδός αθλητής του μπιτς βόλεϊ, είχε βρεθεί ένοχος το 2016 στη Βρετανία για τον βιασμό ενός 12χρονου κοριτσιού. Το δικαστήριο του είχε επιβάλει αρχικά ποινή τεσσάρων ετών κάθειρξης. Αφότου εξέτισε 13 μήνες στη φυλακή, έναν χρόνο στη Βρετανία και έναν μήνα στην Ολλανδία, ο Βαν ντε Βέλντε αφέθηκε ελεύθερος και εισήλθε εκ νέου στην αγωνιστική δράση το 2017.
Η Ολλανδική Ολυμπιακή Επιτροπή σχολίασε ότι «το παρελθόν ανήκει στο παρελθόν» και ότι το θέμα δεν πρέπει να αποτελέσει αντικείμενο συζήτησης.
Κατά τη διάρκεια του αγώνα μπιτς βόλεϊ της Κυριακής, απέναντι στους Ιταλούς Αλεξ Ρανκιέρι και Αντριάν Καραμπούλα από τους οποίους γνώρισαν την ήττα με 2-1, ο Βαν ντε Βέλντε και ο συμπαίκτης του Μάθιου Ιμερς έγιναν δεκτοί με αποδοκιμασίες.
Boos -and some applause – as Steven van de Velde, who was convicted of raping a 12-year-old British girl when he was 19, enters the Stadium with his partner Matthew Immers. The boos were more audible when he was later introduced separately #PARIS2024 pic.twitter.com/yJGjxXKzE9
— Alexandra Topping (@LexyTopping) July 28, 2024
Πριν από τον αγώνα, μια διαδικτυακή καμπάνια για τον αποκλεισμό του 29χρονου από τους Αγώνες συγκέντρωσε περισσότερες από 90.000 υπογραφές. Η συμμετοχή του στην ολλανδική αποστολή έχει επικριθεί έντονα από ομάδες που υπερασπίζονται τα δικαιώματα των γυναικών.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους, ο συμπαίκτης του, Ιμερς, ανέφερε «ό,τι ανήκει στο παρελθόν είναι παρελθόν. Τιμωρήθηκε και πλέον είναι πραγματικά ευγενικός. Για μένα σημαίνει ότι (ο ίδιος) μεγάλωσε και έμαθε πολλά από αυτό. Απολαμβάνω να παίζω μαζί του», πρόσθεσε.
Σημειώνεται πως από τους διοργανωτές αποφασίστηκε πως ο Βαν ντε Βέλντε δεν μπορεί να διαμείνει στο Ολυμπιακό Χωριό.
Ερωτηθείσα για την συμμετοχή του στους Αγώνες του Παρισιού, η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή δήλωσε πως η επιλογή των αθλητών αποτελεί ευθύνη των εθνικών επιτροπών. Από την πλευρά της, η Ολλανδική Ολυμπιακή Επιτροπή (NOC) έχει δηλώσει ότι ο Βαν ντε Βέλντε πληροί τις κατευθυντήριες γραμμές που έχει θέσει η Ολλανδική Ομοσπονδία Πετοσφαίρισης (NeVoBo) για τους αθλητές που μπορούν να συνεχίσουν να αγωνίζονται μετά από καταδίκη τους.
Με πληροφορίες από BBC, Reuters
