Η Εθνική δεν θύμισε την ομάδα του προολυμπιακού τουρνουά, ωστόσο σε ένα ακόμη παιχνίδι, έστω και φιλικό, έδειξε τον χαρακτήρα που βγάζει στα δύσκολα.
Λίγο πριν από το ταξίδι για το Παρίσι, οι παίκτες του Βασίλη Σπανούλη επικράτησαν στη Θεσσαλονίκη (Πυλαία), με αρκετό κόπο, του Πουέρτο Ρίκο με 67-65, δείχνοντας πως αρνούνται να χάσουν, όντας αήττητοι από τότε που ανέλαβε ο 42χρονος προπονητής τα ηνία της ελληνικής ομάδας.
Για πρώτη φορά στο ματς η «γαλανόλευκη» πέρασε μπροστά στο σκορ στα τελευταία δευτερόλεπτα και κατάφερε να φύγει νικήτρια από το παρκέ, απέναντι σε έναν μαχητικό αντίπαλο με διαφορετικό στυλ παιχνιδιού, που τη δυσκόλεψε αρκετά στα τρία πρώτα δεκάλεπτα, εκμεταλλευόμενο και τις σημαντικές απουσίες (Γιάννης Αντετοκούνμπο, Καλάθης, Λαρεντζάκης, Κώστας Αντετοκούνμπο) και την έλλειψη συνοχής και στα δύο μέρη του παρκέ.
Η Εθνική, που είχε κορυφαίο τον Μήτογλου (18 π.), βρέθηκε να χάνει με 10 πόντους στο φινάλε της τρίτης περιόδου, όμως με παίκτη «κλειδί» τον Καλαϊτζάκη έβγαλε αντίδραση στην τελευταία περίοδο, βρίσκοντας καλάθια στο ανοιχτό γήπεδο, κάτι που της έλειψε το προηγούμενο διάστημα, όπου δεν είχε ούτε πόντο στον αιφνιδιασμό.
Πέρα από το αμιγώς αγωνιστικό κομμάτι, προέκυψε και απρόοπτο με τον τραυματισμό του Βασίλη Τολιόπουλου. Συγκεκριμένα, λίγο πριν ξεκινήσει το δεύτερο ημίχρονο της αναμέτρησης, έγινε γνωστό πως ο άσος του Αρη δεν θα αγωνιζόταν στο υπόλοιπο του αγώνα, λόγω ενοχλήσεων στον δεξιό ώμο.
Απόντες οι Γ. Αντετοκούνμπο, Καλάθης και Λαρεντζάκης – Πρόβα τζενεράλε στο Βελιγράδι με Σερβία.
Στον διεθνή γκαρντ, ο οποίος στο προολυμπιακό τουρνουά ήταν ένα από τα «κρυφά όπλα» του Βασίλη Σπανούλη, τοποθετήθηκε πάγος στο σημείο και σήμερα θα υποβληθεί στις απαραίτητες εξετάσεις για να διαπιστωθεί το μέγεθος του τραυματισμού του.
Τα δεκάλεπτα: 15-20, 32-36, 48-58, 67-65.
ΕΛΛΑΔΑ (Σπανούλης): 20/53 δ., 7/22 τρ., 6/15 β., 41 ρ. (32 α. – 9 ε.), 22 ασ., 9 κλ., 3 μ., 18 λ., 15 φ. Γουόκαπ 4 (6 ρ., 6 ασ.), Λούντζης 4 (1), Μωραΐτης 1, Τολιόπουλος, Καλαϊτζάκης 7 (1/1 τρ., 9 ρ., 2 ασ.), Παπαγιάννης 13 (1/5 τρ., 7 ρ., 2 μ.), Χαραλαμπόπουλος 8 (2/3 τρ., 4 κλ.), Παπανικολάου 10 (2/6 τρ., 5 ρ., 5 ασ.), Κουζέλογλου, Χουγκάζ, Μήτογλου 18 (8 ρ., 3 λ.), Τανούλης 2.
ΠΟΥΕΡΤΟ ΡΙΚΟ (Κολόν): 19/28 δ., 9/34 τρ., 0/2 β., 27 ρ. (24 α.- 3 ε.), 17 ασ., 12 κλ., 1 μ., 13 λ., 16 φ. Πινέιρο 12 (2), Κόντιτ 4 (5 ρ.) , Χάουαρντ 2 , Ριντ 5 (1/4 τρ., 5 ρ., 4 ασ.) , Αλβαράντο 11 (3/7 τρ., 3 ασ., 3 κλ.), Φορντ 2 , Κλαβέλ 2, Ρομέρο 10 (6 ρ.), Ορτίζ 11 (3/5 τρ.), Γουότερς 6.
Τη Δευτέρα 22 Ιουλίου η Εθνική θα κάνει την πρόβα τζενεράλε ενόψει Ολυμπιακών Αγώνων, στο Βελιγράδι με αντίπαλο τη Σερβία. Οι επαφές ανάμεσα στις δύο ομοσπονδίες βρίσκονται στο τελικό στάδιο και απομένει να ρυθμιστεί το πρόγραμμα των Σέρβων, οι οποίοι την Κυριακή έχουν κλείσει και άλλο τεστ προετοιμασίας με την Ιαπωνία.
