Κρίμα… Αξίζαμε καλύτερη τύχη στο χθεσινοβραδινό οριακό παιχνίδι με την Ουκρανία στο γήπεδο Καραϊσκάκη. Παρά το γεγονός πως η Εθνική μας ήταν το… αφεντικό του αγώνα, δημιουργώντας πολλές ευκαιρίες για να πάρει το τρίποντο, τελικώς γνώρισε πικρή ήττα από την Ουκρανία με 1-0, η οποία πανηγύρισε την πρόκρισή της στην τελική φάση της Γερμανίας. Πλέον, γίνεται εξαιρετικά δύσκολο και το έργο της κατάκτησης της 2ης θέσης που οδηγεί στα μπαράζ.
Στο πρώτο σαρανταπεντάλεπτο, η Εθνική μας πραγματοποίησε (ίσως) την καλύτερή της εμφάνιση στην προκριματική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2006. Με καθαρό μυαλό και περισσό πάθος, επέβαλε πλήρως το παιχνίδι της, περιορίζοντας σε ρόλο… κομπάρσου την πρωτοπόρο του ομίλου. Ολοι οι διεθνείς έδιναν τον καλύτερο εαυτό τους. Από πού να αρχίσει και πού να τελειώσει κανείς. O αρχηγός, Θοδωρής Ζαγοράκης, έδινε τις κατευθύνσεις με την ηγετική του φυσιογνωμία. O Μιχάλης Καψής είχε «εξαφανίσει» τον Αντρέι Σεφτσένκο. O Γιαννακόπουλος δημιουργούσε διαρκώς ρήγματα από τα δεξιά. Οι Σεϊταρίδης και Φύσσας βοηθούσαν… μπρος – πίσω. O Μπασινάς… καθάριζε σε ρόλο λίμπερο. Και ο Γκούμας έκοβε και… έραβε. O Καραγκούνης κατέθετε και την ψυχή του, καθώς έπαιζε τραυματίας. Και οι Βρύζας, Χαριστέας έδιναν μάχες. Μπροστά.
Το μόνο που έλειπε ήταν το γκολ. Και είναι αλήθεια πως η ελληνική ομάδα δημιούργησε σημαντικές ευκαιρίες για να παραβιάσει την εστία του Σοβκόβσκι, με τους Καψή (21΄, 26΄), Γκούμα (23΄) και τον… λαβωμένο Καραγκούνη (24΄) που πέρασε όποιον βρήκε μπροστά του, αλλά το πλασέ του πέρασε άουτ. Αντεξε άλλα δέκα λεπτά και μετά έδωσε τη θέση του στον Βασίλη Τσιάρτα. Στο 40΄ ακυρώθηκε γκολ του Γιαννακόπουλου ως (οριακό) οφ σάιντ. Οι Ουκρανοί θα μπορούσαν να είχαν προηγηθεί στο 30΄, αν ο Φεντόροφ έσπρωχνε (από μισό μέτρο) με προβολή την μπάλα στα δίκτυα του εξουδετερωμένου (αλλά σταθερού χθες) Νικοπολίδη.
Στην επανάληψη η ατυχία ξανακτύπησε την πόρτα μας. Μετά τον Καραγκούνη και ο Μιχάλης Καψής έγινε (λόγω τραυματισμού) αναγκαστική αλλαγή στο 57΄ απ’ τον Βύντρα. Ετσι, την επιτήρηση του Σεφτσένκο ανέλαβε ο Γιούρκας Σεϊταρίδης.
Εως το 65΄, οι Ουκρανοί κρατούσαν μακριά από την περιοχή τους την ελληνική ομάδα. Αλλά όταν η κλεψύδρα άρχισε να αδειάζει, η Εθνική μας ξεκίνησε την τελική της αντεπίθεση, έχοντας στο πλευρό της 33.000 Ελληνες που βρέθηκαν στο Καραϊσκάκη, οι οποίοι ήταν γεμάτοι υπομονή και αγάπη για την πρωταθλήτρια Ευρώπης.
Στο 65΄ και το 67΄ οι Ουκρανοί είδαν την ελληνική ομάδα να φθάνει πολύ κοντά στο γκολ. Και υπήρξε συνέχεια με τη χαμένη ευκαιρία του Βρύζα στο 77΄. Ομως το γκολ το πέτυχε η ομάδα του Ολεγκ Μπλαχίν στη μοναδική της αντεπίθεση με τον Γκούσιν στο 83΄.
O Ολλανδός διαιτητής Ρενέ Τέμινκ έδειξε κίτρινη κάρτα στους Νεσμάσνι, Φεντόροφ, Γκούσιν.
ΕΛΛΑΣ: Νικοπολίδης, Μπασινάς, Καψής (57΄ Βύντρα), Γκούμας (85΄ Παπαδόπουλος), Σεϊταρίδης, Φύσσας, Ζαγοράκης, Καραγκούνης (35΄ Τσιάρτας), Γιαννακόπουλος, Βρύζας, Χαριστέας.
ΟΥΚΡΑΝΙΑ: Σοβκόβσκι, Νεσμάσνι, Φεντόροφ, Τιμοστιούκ, Γεζέρσκι, Ρουσόλ, Σεφτσένκο (90΄ Μπέλικ), Γκούσεφ, Βορονίν (90΄ Σελάγιεφ), Βορομπέι (55΄ Ροτάν), Γκούσιν.
